Với âm mưu chia cắt lâu dài Việt Nam, Hoa Kỳ và chính quyền miền Nam đã thực hiện cuộc trưng cầu dân ý ngày 23/10/1955, phế truất Quốc trưởng Bảo Đại, đưa Ngô Đình Diệm lên làm Quốc trưởng. Miền Nam dưới sự hậu thuẫn của Hoa Kỳ, theo như lời tuyên bố của Ngô Đình Diệm với Tổng thống Mỹ Aixenhao, “biên giới của thế giới tự do kéo dài đến vĩ tuyến 17”. Tuy nhiên, cuộc trưng cầu dân ý dưới thể chế tự do của Ngô Đình Diệm đã diễn ra như thế nào ? Có thật là người dân miền Nam được tự do lựa chọn người lãnh đạo của mình hay không ?